Pianist en componist Michel Camilo vormt op het album Mano A Mano een veelgeprezen trio met latin-percussionist Giovanni Hidalgo en bassist Lincoln Goines. De muzikanten slaan bruggen tussen jazz, klassiek, pop en wereldmuziek. Camilo (57) loopt al een tijdje mee. Hij komt uit een muzikale familie waar hij eerst de accordeon pakte, maar later vooral interesse toonde in de piano van zijn grootvader. Op zijn vijfde schreef zijn eerste liedje, toen hij 25 was verhuisde Camilo van de Dominicaanse Republiek naar New York waar zijn interesse in jazz werd aangewakkerd. In de jaren tachtig oogstte hij zowel commercieel succes als lof van jazzcritici voor zijn virtuoze pianospel. Op Mano A Mano brengt hij verschillende muzikale achtergronden met zijn verbluffende techniek en kennis van het instrument.

Pianist Michel Camilo has developed over the years a remarkably consistent series of musical releases, ranging from solo excursions to trio albums and even large scale classical re-interpretations. This album finds him in the similar format as the excellent Triangulo album from several years ago, returning to the trio format he has been so successful with in the past. The personnel is: Camilo on piano, Charles Flores on bass and Giovanni Hidalgo on Latin percussion. The album opens with a blast, with the groove flavored up-tempo "Yes"" setting the pace, and a very interesting re-imagination of Lee Morgan`s irresistible classic,

"The Sidewinder" that almost begs you to get up and dance. The title composition "Mano a Mano" keeps the music simmering, as does the fun and flavorful (no pun intended) "Red Beans and Rice." "Rumba Pa`Ti" has a fine arrangement featuring some excellent percussion from Hildago. The trio slows down for some thoughtful ballads as well, with "Alfonsina y El Mar" showing some of Camilo`s classical influences, and a patient and reverential version of the John Coltrane standard "Naima." The album ends on a melancholy note with the haunting solo rumination "About You," taken at a late-night contemplative pace filled with rumination about the piano, music and life in general. This was a well done and accessible album that should appeal not only to fans of Latin jazz fans, but fans of mainstream jazz in general.

1. Yes

2. Sidewinder

3. Then And Now

4. Mano A Mano

5. You and Me

6. Rice and Beans

7. Naima

8. No Left Turn

9. Alfonsina y el Mar

10. Rumba Pa` Ti

11. About You